preceding和former在含义上存在一些区别。
preceding的意思是“先前的”、“在前的”，通常用于指某个事件或行动发生在之前的情况。
而former的意思是“以前的”、“之前的”，通常用于指过去存在过的情况，但不一定是在之前发生的。
preceding是动词precede（先于）的现在分词形式，意思是“之前”，former是形容词，表示“以前，昔日的”。
former是以前的意思，而earlier则是早先或者早些的意思，区别可以从以下例子看出：
I met my former girlfriend earlier this morning, she looked terrible and poor, and didn't why she looked so old. 今天早上早些时候我遇到了我以前的女友，她看起来很糟糕很穷，不知道为什么她看起来这么老。
1. 词义辨析：previous 的意思是“先前的”，强调的是在时间上之前的，而 former 的意思是“以前的”，强调的是在身份或地位上的以前的。
2. 语法功能：previous 可以作为形容词或副词使用，而 former 只能作为形容词使用。
3. 用法举例：previous 的用法举例为“previous experience”，意思是“以前的经验”；former 的用法举例为“former president”，意思是“前总统”。
4. 语境适用：previous 更适用于描述时间上的先后关系，而 former 更适用于描述身份或地位上的变化。
综上所述，previous 和 former 的区别主要在于词义、语法功能、用法举例和语境适用上。
previous 更强调时间上的先后关系，而 former 更强调身份或地位上的变化。